OWC nutzt als erster Hersteller eine neue Fähigkeit des Thunderbolt 4 Standards, nämlich die Fähigkeit - ähnlich wie USB und anders als Thunderbolt bisher - Thunderbolt 4 Geräte nun nicht mehr nur hintereinander, sondern auch über Multi-Ports parallel zu schalten, was auch Thunderbolt 4 Hubs ermöglicht.
So bietet der OWC Thunderbolt 4 Hub drei weitere USB-C Thunderbolt 4 Ports sowie einen USB-A 3.2 Port (mit maximal 10 Gbps). Damit entfällt der Nachteil von in Reihe geschalteten Geräten, daß nur das letzte Gerät ohne die Verbindung der anderen zu unterbreche abgestöpselt werden kann. Alle angeschlossenen mobilen Geräte können über Thunderbolt 4 mit Strom (maximal 60Watt) versorgt werden.
Zu beachten ist allerdings, daß die maximale Geschwindigkeit aller an den Hub angeschlossenen Geräte 40 Gb/s beträgt - der Thunderbolt 4 Port, an welchen der Hub angeschlossen ist bildet somit eine Art Flaschenhals. Diese Geschwindigkeit reicht allerdings dazu aus zwei 4K bzw. einen 5K/6K/8K-Monitor anzuschließen. Der OWC Thunderbolt 4 Hub besitzt zudem einen Kensington Nano-Slot zum Diebstahlschutz.
Der OWC Thunderbolt 4 Hub wird ab Ende Oktober ausgeliefert und kostet rund 150 Dollar.
Thunderbolt 4 besitzt die gleiche maximale Datenrate wie Thunderbolt 3/USB4 von 40 Gb/s, bietet aber eine umfangreichere Funktionalität als Thunderbolt 3. So unterstützt Thunderbolt 4 bis zu vier Thunderbolt 4 Ports (Thunderbolt 3: zwei Ports) - 1x In, 3x Out - zum Beispiel an Dockingstationen oder Monitoren, welche per Thunderbolt 4 an den Computer angeschlossen sind, und den Anschluss von mindestens zwei 4K bzw. einem 8K Monitor (Thunderbolt 3: ein Monitor). Im Gegensatz zu USB4 (hier sind 40 Gb/s nur optional und 20 Gb/s Standard) garantiert Thunderbolt 4 immer eine maximale Übertragungsgeschwindigkeit von 40 Gb/s.
Thunderbolt 4 nutzt wie schon Thunderbolt 3 und das zukünftige USB4 den verdrehsicheren USB-C Stecker. Universelle, für 40 Gb/s spezifizierte, Kabel können jetzt bis zu 2 Meter lang sein und in Zukunft sogar 5 bis 50 Meter (Thunderbolt 3 spezifizierte nur maximal 0.8m lange Kabel für die maximale Geschwindigkeit).
Thunderbolt 4 ist abwärtskompatibel zu Thunderbolt 3 und funktioniert so mit allen Thunderbolt 3 Kabeln und Geräten. Wie das vor über einem Jahr standardisierte USB4 wird Thunderbolt 4 auch bis zu 100W Strom an angeschlossene Geräte liefern können.
