Seagte will bis 2020 3.5" Festplatten produzieren, die eine Speicherkapazität von 24 TB aufweisen und die HAMR (Heat Assisted Magnetic Recording) Technologie nutzen. Die einzelnen der 8 Platter (Scheiben) aus denen die Festplatte besteht, sollen dabei eine Kapazität von jeweils 3 TB bzw eine Schreibdichte von 2,381 Terabit pro Quadratzol aufweisen - nahezu eine Verdoppelung der bisherigen Maximalwerte. In Versuchen will Seagte schon Dichten von bis zu 10 Terabit erreicht haben - diese Laufwerke sind allerdings noch weit von der Produktreife entfernt. Nächstes Ziel sind laut Seagates Roadmap 5 Terabit bis 2023, was einer Speicherkapazität von 40 TB entsprechen würde.
Durch den Einsatz der neuen Multi Actuator Technologie soll zudem die Leistung verdoppelt werden. In traditionellen HDDs kommt ein Aktor/Actuator zum Einsatz, ein einziger Motor welcher alle einzelnen Arme mit ihren Schreib- und Leseköpfe für alle 8 Scheiben/Platter zusammen bewegt und positioniert - mit dem Nachteil, daß immer nur ein Kopf in Aktion ist und liest oder schreibt, die anderen sind ohne Arbeit.
Durch die neue Technologie ist es möglich, zwei Aktuatoren gleichzeitig unabhängig voneinander Aktionen ausführen zu lassen, was die IOPS bzw. Datenübertragungsrate verdoppelt (und auch die durchschnittliche Zugriffszeit verbessert) ohne die Kapazität zu beeinträchtigen.
Zwei Aktuatoren bewegen je die Hälfte aller Arme samt Köpfen für die Hälfte der Platter. Da sich die Leistung der Festplatte durch paralleles Lesen- und Schreiben so einfach linear steigern läßt, plant Seagte in Zukunft noch mehr Aktuatoren - mit dem Endziel eines Aktuators für jede Platter mit dem Ergebnis der achtfachen Leistung. Zunächst soll die Lesegeschwindigkeit so von 250 MB/s auf 480 MB/s verbessert werden.
Beim Schreiben mittels HAMR wird mithilfe eines Lasers die zu beschreibende stelle auf ca 450° kurzzeitig erhitzt. Um dieser Hitze standzuhalten werden Platten aus Glas-Keramik anstelle der üblichen Aluminium-Legierung genutzt. Noch ist allerdings keine Festplatte mit dieser neuen Schreib-Technologie offiziell auf dem Markt - ausgeliefert wurden HAMR-HDDs aber schon an spezielle Großkunden.
