Inzwischen zum neunten Mal ruft die ARD deutschlandweit Produzenten zur Teilnahme am Dokumentarfilm-Wettbewerb (ehemals "Top of the Docs") auf. Fünf Projekte werden von einer Jury ausgewählt und bis spätestens 01.09.2020 offiziell eingeladen, im Rahmen des 63. Internationalen Leipziger Festivals für Dokumentar- und Animationsfilm am 28.10.2020 ihre Konzepte und einen aussagekräftigen Trailer öffentlich zu präsentieren. Der Gewinner des Wettbewerbs wird am selben Abend in Leipzig bekanntgegeben.
Gesucht wird von der ARD ein Filmprojekt, das ein politisch und gesellschaftlich relevantes Thema aufgreift, einen klaren Bezug zu Deutschland hat und auch internationale Relevanz besitzt. Die ARD wünscht sich einen bis zu 90minütigen Film, welcher "herausragt durch tiefgründige Recherche, exklusive Zugänge und eine außergewöhnliche und kreative Handschrift".
Die beteiligten Sender der ARD-Initiative - neben dem MDR sind dies BR, NDR, SWR, WDR und rbb - ermöglichen die Realisierung des preisgekrönten Projekts durch die Übernahme von Produktionskosten in Höhe von bis zu 250.000 Euro - für darüber hinausgehende Produktionjskosten ist dem eingereichten Konzept ein Finanzierungsplan beizufügen. Außerdem warten auf den Film ein Sendeplatz im Ersten Deutschen Fernsehen und eine Veröffentlichung in der ARD Mediathek.
Mitmachen können TV-Produzenten mit Sitz in Deutschland. Vorschläge, die bereits einem oder mehreren ARD-Häusern zur Prüfung vorgelegen haben, werden von diesem Wettbewerb ausgeschlossen. Einreichfrist für Projekte ist der 10.8.2020.
Zu den Einreichungsunterlagen gehören ein ausgefülltes Einreichformular; eine Logline/Synopsis; ein mindestens fünf Seiten umfassendes Exposé, welches den hochwertigen Look und die dramaturgischen Strukturen erkennen lässt; eine Online-Marketing-Strategie, die den Eventcharakter des Themas und des Filmes verdeutlicht sowie eine Grobkalkulation und ggf. ein Finanzierungsplan.
Die Jury, welche über die eingereichten Projekte entscheidet, besteht aus programmverantwortlichen Vertretern/innen der beteiligten Rundfunkanstalten unter Leitung des ARD-Chefredakteurs Rainald Becker und wird erst über die Teilnehmer der Präsentation in Leipzig und schließlich dann über den Sieger entscheiden.
Gewinner des letzten Jahres war die Berliner Filmproduktion INDI FILM GmbH mit dem Filmprojekt "Meine Einheit – Deine Einheit".
