Wer eine leistungsstarker GPU für die Videobearbeitung oder weitere Display-Schnittstellen für mehr Monitore benötigt, diese aber im eigenen Gerät (wie z.B. einem Ultrabook, Intel NUC oder Notebook) nicht zur Verfügung stehen, kann sein System mithilfe einer eGPU (externen Grafikkarte) aufrüsten. Voraussetzung ist nur das Vorhandensein einer Thunderbolt 3 oder USB-C 3.1 Gen2 Port Schnittstelle.
Anders als die im Design eher auf Gamer zielende XG Station 2 ist Asus neues externes GPU-Gehäuse XG Station Pro eher zurückhaltend gestaltet. Sie unterstützt aktuelle Grafikkarten wie die Nvidia GeForce GTX 9xx und 10xx sowie AMD Radeon R9/RX 400/RX 500 und RX Vega. Das 2.95 kg schwere Aluminium-Gehäuse mißt 37.5 cm in der Länge, 10.7 cm in der Breite und 20.5 cm in der Höhe, damit ist es ausreichend groß für alle bis zu 2.5 Slots breiten und 31.1 cm langen Grafikkarten, welche im PCIe-x16-Steckplatz eingesetzt werden.
Das 330 Watt Netzteil wird extern angeschlossen und liefert über zwei 8-Pin Stecker den Strom. Das Thunderbolt 3Kabel ist beachtliche 150 cm lang und ermöglicht so auch eine größere Entfernung zwischen Notebook und eGPU. Neben dem Thunderbolt 3 Anschluß steht alternativ eine USB-C 3.1 Gen2 Schnittstelle zur Verfügung. Eine weitere Voraussetzung neben der passenden Schnittstelle ist die Unterstützung für eGPUs im BIOS. Gekühlt wird die Grafikkarte bei Last durch zwei große 120-mm-Lüfter, welche bei wenig Last (geringer Temperatur) stillstehen, um unnötige Geräusche zu vermeiden.
Asus hat noch nicht den Preis der voraussichtlich im Januar zur CES 2018 auf den Markt kommenden XG Station Pro bekanntgegeben, er dürfte aber unterhalb den ca. 520 Euro der auf 450 Watt liefernden Asus XG Station 2 liegen.
PS: Golem hat einen interessanten Test einer extrem billigen, etwas exotischen, externe PCIe/eGPU Lösung für Notebooks ohne Thunderbolt oder USB 3.1 Port. Nur rund 40 Euro kostet die EXP GDC Beast, welche per Mini-PCIe-Adapterkabel direkt an den Mini-PCI-Express-Slot eines Notebooks (oftmals vorhanden für eine interne WLAN-Karte) angeschlossen wird.
