Wir sind es mittlerweile gewöhnt, dass unsere digitalen Geräte nach dem Kauf erst noch einige Firmware-Updates benötigen, um zur Hochform aufzulaufen. Bei Filmen dagegen gab es bisher, bis auf wenige Ausnahmen, eine ultimative Deadline: liefen sie erst einmal in den Kinos, waren sie fertig, egal in welchem Zustand. Wurde die Regie zu sehr vom Studio drangsaliert, folgte gelegentlich ein Director´s Cut -- Jahre später.
Doch kurz vor Weihnachten wurde bekannt, dass die Musical-Verfilmung Cats nach einem katastrophalen Startwochenende und viel Kritiker-Häme auf den Wunsch des Regisseurs Tom Hooper in einer überarbeiteten Version neu an die Kinos ausgeliefert werden würde, mit "einigen verbesserten, visuellen Effekten". Das Update ist durch die digitale Distribution relativ einfach möglich: der aktualisierte Film wird ab Sonntag über einen Satellitenserver für die Kinos zum Download zur Verfügung stehen bzw. per Festplatte ausgeliefert werden.
Die Fertigstellung des Films soll unter extrem hohem Zeitdruck erfolgt sein, sodass sich auch zahlreiche Fehler bei der finalen Ausspielung fänden, etwa eine nackte Menschenhand, wo durch Einsatz von "digital fur technology" eigentlich eine befellte zu sehen sein sollte. Unter anderem diese Fehler wurden in der Cats Version 2.0 behoben.
Ob dies als Schadensbegrenzung reicht, darf angesichts der zahlreichen Verrisse wohl eher bezweifelt werden, aber der Versuch ist durchaus interessant und wir fragen uns: wird das Schule machen? Werden wir künftig auch auf der Leinwand Beta-Releases vorgeführt bekommen, welche je nach Publikumsreaktion dann nochmal umgestaltet werden? Und warum dabei nur auf die Visuals beschränken, denkbar wären ja -- zumindest bei animierten Filmen -- auch umgeschriebene Dialoge, gekürzte Szenen und mehr. Statt vorab Testscreenings zu veranstalten, um die Wirkung einer Filmfassung auf Zuschauer zu ermitteln und dann gegebenfalls Änderungen vorzunehmen, könnte man mit prägnanteren Änderungen nach dem Start vielleicht sogar Zuschauer zweimal in den gleichen Film locken...
